Jour 18-Détroit de Lancaster-Durée du jour 5h35

Vendredi le 23 octobre 2009

À mon réveil, l'Amundsen et le Louis sont côte à côte et les membres d'équipage ammarent les deux bateaux ensemble pour procéder au "refuelage" de l'Amundsen. On se trouve dans Radstock Bay, au sud de l'île de Devon. La vue sur les parois abruptes de la baie est magnifique et pour beaucoup, la vue fait penser à un Far West américain après un refroidissement climatique ! Les "photographes" sont sur le pont, attendant le lever du soleil pour profiter d'une lumière se faisant de plus en plus rare. Pour me faire saliver un peu, Jean-Jacques me prête un objectif énorme que j'installe sur ma caméra. Ça n'a rien à voir avec celui que j'ai ! Mais bon, le prix non plus n'a rien à voir... c'est quand même intéressant d'essayer du matériel de pro.

Une passerelle est installée entre l'Amundsen et le Louis et on nous offre une visite guidée du navire. C'est un cadet officier, Ryan, qui nous fait visiter le bateau. Contruit en 1969, le Louis est plus vieux et plus gros que l'Amundsen. À sa construction, c'était un bateau à vapeur, mais il est maintenant propulsé par des moteurs diesels. L'intérieur du navire fait très industriel; alors que les murs de l'Amundsen sont en imitation de bois, ceux du Louis sont en métal peint en blanc. Par contre, tous les espaces sont plus grand: le salon compte un piano, il y a quatre salles à manger, des labos scientifiques, la salle de gym est énorme et l'atelier du charpentier n'a rien à envier à ceux que l'on trouve à terre. La seule chose qui est plus petite, c'est le frigo à dessert ! Apparemment, il ne reste plus d'alcool sur le Louis et Ryan espère que l'Amundsen pourra les ravitailler; diesel contre bière, ça me semble un échange honnête.

On revient sur l'Amundsen pour diner. Au menu, bouillabaisse. Dans l'après-midi, Steve, un technicien de Laval, demande à quelques gars un coup de main pour transporter du matériel du moon pool (une salle à l'avant du bateau avec un accès à l'eau) vers un conteneur. Le matériel en question consiste de grosses boîtes de rangement en plastique et d'une dizaine de déclencheurs pour les bouées. Il faut les monter d'un étage et ensuite les hisser vers un conteneur lui-même posé sur un autre conteneur. Comme les déclencheurs doivent peser chacun 70 livres, c'est du sport.

Dans l'après-midi, je fais un tour à la timonerie au moment ou on sort de la baie de Radstock. On croise un gros ours polaire qui semble chasser dans un trou d'eau. Au menu du souper, poutine, guedille aux oeufs, sloppy joe et hot-dogs. On fait deux rosettes en soirée, entre lesquelles Phil, le maître d'équipage, vient déglacer le drain du rosette shack. Je me dis qu'il faut vraiment qu'un drain soit bouché pour qu'on prenne le temps de mesurer l'utilité d'un bon drain qui fonctionne bien. Dans la vie de tous les jours, on tend à oublier ces petites choses là !

Sur les photos, l'embouchure de Radstock Bay, l'atelier du charpentier du Louis, les deux bateaux amarrés ensemble, la passerelle entre les deux bateaux.